Freinet, Montessori, Cousinet, Steiner… Ces noms ne vous disent peut-être rien mais sont aujourd’hui de vrais cas d’école ! Et pour cause. Ces pédagogies « différentes » ou alternatives, qui pour les plus anciennes ont vu le jour à la fin du XIXe siècle, ont le vent en
poupe. Elles attirent de plus en plus de parents désireux de quitter le système scolaire traditionnel, qu’ils jugent non adapté aux besoins de leur enfant.

L’enfant avant tout
Même s’il est difficile de connaître précisément l’effectif de ces écoles pas comme les autres, on estime à près de 100 000 le nombre d’élèves répartis sur les 700 établissements, privés et/ou sous contrat avec l’Etat, présents sur l’Hexagone. Ce qui différencie ces écoles de celles du quartier ? Leur philosophie. Toutes ces structures ont en commun de placer l’enfant au coeur de l’apprentissage,
alors que l’enseignement traditionnel estime que c’est à l’enfant de s’adapter. « Nous ne sommes pas dans le schéma où le maître sait tout et l’enfant rien, explique Nadine Husson, directrice de l’Ecole Nouvelle de Chapoly (mouvement Cousinet) à Tassin-la-Demi-Lune. Les élèves et le corps enseignant sont sans cesse dans l’échange, ils cherchent ensemble une solution. ». Autre aspect important des Écoles Nouvelles : les enfants et les parents sont impliqués dans la vie de l’école.

Des pédagogies axées sur l’autonomie
Chez Célestin Freinet, « l’école est un lieu où chaque enfant peut s’exprimer, se responsabiliser, expérimenter et s’ouvrir sur le monde
pour que chacun apprenne à son rythme, construise ses connaissances et développe son sens critique et son autonomie ». Les écoles
Steiner accueillent quant à elles les enfants de 2 à 16 ans avec une pédagogie basée sur l’éveil de la sensibilité artistique et la coordination corporelle. « Ce qui m’a séduit : la pédagogie Steiner est tournée vers l’expression et favorise l’émulation entre les enfants », explique Sophie, maman d’un jeune élève. La pédagogie Freinet défend la thèse selon laquelle si le travail de l’écolier est correctement organisé, il passionne l’élève et l’autorité, la discipline ne sont alors plus indispensables.
Le mouvement Montessori prend également en compte le bien-être de l’enfant. Maria Montessori, première femme médecin en Italie a mis en place cette pédagogie en 1907 ! Les enfants évoluent par petits groupes multi-âge : 3/6 ans, 6/9 ans et 9/11 ans favorisant ainsi l’échange et l’autonomie. « Chacun avance à son rythme, explique Françoise Néri, directrice de l’Ecole Montessori de Lyon. Le rythme de l’enfant et les « périodes sensibles » sont respectés. ».

Une école pour tous ?
Des spécificités qui font mouche chez certains parents qui estiment que l’école publique n’est pas ou plus adaptée à leurs bambins. « J’ai inscrit Flora, 8 ans, dans une école Montessori parce que selon moi dans les écoles « classiques » la hiérarchie est beaucoup trop présente », souligne Marie. Ces structures qui ne manquent pas d’atouts, ont un coût parfois rédibitoire. Par exemple pour l’Ecole
Nouvelle, comptez entre 41 et 240 € par mois selon les revenus des parents. Mais ces nouvelles écoles conviennent-elles à tous les
enfants ? Pour certains pédopsychiatres, les écoles alternatives sont adaptées aux bambins qui ont besoin d’une approche particulière. Les élèves en échec scolaire ou précoces y trouveront un lieu d’accueil tolérant. « Ces écoles d’un nouveau genre peuvent poser un problème à ceux qui se développent « normalement » et souhaitent prendre leur temps, notamment en maternelle. Le risque : les dégoûter de l’école. ».

C.A.

Contacts :
Nouveau dès la rentrée de septembre 2010 :
École Montessori, 9 montée Chanoine Roulet, Albigny-sur-Saône, 06 76 76 55 99
École Rudolf Steiner, 6 avenue Clemenceau, Saint-Genis-Laval, 04 78 50 77 45
École nouvelle du Chapoly, 18 chemin de la Chênaie, Tassin-la Demi-Lune, 04 78 34 29 29
Tom Pouce - École Montessori, 8 rue Barrier, Lyon 6e, 04 78 24 51 32
École et collège Montessori, 75 avenue Jean Perrot, Grenoble, 04 76 15 21 90

Retrouver 2 témoignages de mamans qui ont testé des écoles alternatives:
Marie-Noelle
Laurence