Avec le docteur Pascal Besse, pédiatre à Lyon.

C’est l’un des premiers motifs d’inquiétude pour les parents. Et une source de douleurs pour Bébé. D’où la nécessité, dès la naissance, de vérifier que le nouveau-né a bien évacué ses selles. Des selles qui vont évoluer en fonction de l’alimentation des enfants. « Les bébés nourris au sein ont des selles liquides jaunes or et sont rarement constipés », précise le docteur Besse. Le biberon entraîne des selles plus épaisses. Chez les nourrissons, on parle de constipation quand le nombre de selles est inférieur à une par jour, deux par semaine pour les plus grands.
Vers 2 ans, au cours de l’apprentissage de la propreté, il faut être vigilant. Jusqu’à maintenant, le changement des couches vous permettait de surveiller les selles de votre bambin. Quand il est « propre », vous le voyez aller aux toilettes (ou sur le pot) sans forcément savoir ce qu’il fait. « Lorsque l’enfant comprend que quelque chose sort de son corps, il peut être effrayé et se bloquer, jusqu’à redouter le moment où il devra retourner aux toilettes ».
À l’école également, certains se retiennent parce qu’ils trouvent les toilettes peu accueillantes ou qu’ils ont peur de demander l’autorisation.
Ensuite, c’est un cercle vicieux : plus ils se retiennent, plus les selles sont difficiles et douloureuses à évacuer. De peur d’avoir mal, l’enfant se retient à nouveau, augmentant ainsi son degré de constipation.

Prévenir et soulager la constipation
L’alimentation de l’enfant et son hygiène de vie qui sont souvent à l’origine de la constipation. « Un enfant qui fait beaucoup de sport et mange équilibré est moins sujet à la constipation qu’un enfant qui grignote devant la télé ». À éviter en cas de constipation : les féculents, les carottes, le chocolat, les sodas mais aussi certaines compotes (pomme, coing ou banane). Privilégiez les légumes
verts, les laitages, les fibres et surtout, veillez à ce qu’il boive beaucoup.
Si vous suspectez une constipation chez votre enfant, le mieux est de l’emmener consulter son pédiatre. Dans certains cas, le médecin procédera à une « purge », provoquée par un laxatif, un suppositoire ou encore un lavement. Les cas d’occlusion sont rares mais nécessitent de se rendre aux urgences. Ils se caractérisent par des ventres durs et sans bruit lors de l’écoute au stéthoscope.
Enfin, En cas de constipations chroniques, n’hésitez pas à consulter votre pédiatre pour qu’il prescrive à votre enfant un traitement
adapté.

C.M.